指南车的意思

指南车，又称司南车，是中国古代用来指示方向的一种装置，一般作为皇帝出行时的仪仗使用。其与指南针利用地磁效应不同，其不用磁性。 指南车以车轮、平轮、主轴等各种齿轮的复合运动为基础，只要在车子开始运动时把车上木人的手指向南方，之后不论车向何方转动，木人的手始终向南。其原理是，靠人力来带动两轮的指南车行走，从而带动车内的木制齿轮转动，来传递转向时两个车轮的差动，再来带动车上的指向木人与车转向的方向相反角度相同，使车上的木人指示方向，不论车子转向何方，木人的手始终指向指南车出发时设置木人指示的方向，“车虽回运而手常指南”。 指南车大约出现在西汉。东汉张衡、三国魏马钧都曾创制过，但其法因战乱失传。南北朝隋唐时期，一直有人研制，但也屡造屡失。北宋燕肃、吴德仁等人又重新创制。其法因《宋史·舆服志》的详细记载才得以留传下来。