旧大陆的意思

　　旧大陆是指在哥伦布发现新大陆之前，欧洲认识的世界，包括欧洲、亚洲和非洲（全体被称为非洲-欧亚或世界岛）。与此相区别，新大陆主要指美洲大陆。　　虽然在那个时候，亚洲和非洲内陆还不为欧洲人所知，但是欧洲人已经知道远到日本和南非共和国的亚洲和非洲的存在，因此也被认为是旧大陆。大洋洲和南极洲即不明确属于旧大陆，也不属于新大陆，这是由于旧大陆和新大陆是在发现大洋洲和南极洲之前提出的。　　在生物学上的使用，旧大陆的生物是指那些在欧亚大陆、非洲、大洋洲发现的生物，新大陆的生物是指那些在美洲发现的生物。在生物学上，把大洋洲划入旧大陆反映了物种在进化过程中传播散布的一般形式。