中生代的意思

中生代（Mesozoic）是显生宙的三个地质时代之一，代表符号M2，距今2.30亿年到6700万年，延续了1.63亿年。中生代名称是由英国地质学家J.菲利普斯于1841年首先提出来的，最早是由意大利地质学家Giovanni Arduino所建立，当时名为第二纪（Secondary），以相对于现代的第三纪，是表示这个时代的生物具有古生代和新生代之间的中间性质。该时期形成的地层称中生界。 中生代可分为三叠纪、侏罗纪和白垩纪三个纪。中生代气候总体处于温暖状态，通常只有热带、亚热带和温带的差异。该阶段生物界的主要特点是：就植物来说，以裸子植物为主，故中生代有“裸子植物时代之称”。苏铁、银杏和松柏等类是主要的代表植物。如当时有很多种银杏，至今只残余1种，主要分布于中国，素有活化石之称。但至白垩纪后期，新的、高度发育的被子植物出现了，排挤了裸子植物，使植物群具有了新生代植物的面貌。就动物来说，以爬行动物（恐龙类、色龙类、翼龙类等）的极度发展和菊石类的规律演化为其特征，故中生代又有“爬行动物时代”（Age of the Reptiles）、“恐龙时代”和“菊石时代”之称。 中生代也是板块、气候、生物演化改变较大的时代，在中生代末期，已见现代生物的雏形（鸟类、胎盘类哺乳动物等）。中生代末发生生物绝灭事件，特别是恐龙类绝灭，菊石类全部绝灭。联合古陆逐步形成，全球陆地面积扩大，陆相沉积分布广泛。欧亚、北美、南美、非洲、澳大利亚、南极洲和印度等独立陆块也在末期形成。